Nell’agroalimentare italiano il territorio ha assunto un’incidenza economica nel momento in cui è riuscito a tradursi in certificazioni di qualità che hanno arricchito i prodotti di un valore aggiunto: le materie prime e i sistemi produttivi sono stati acquisiti al prodotto per le specifiche caratteristiche distintive, espressione del legame con la tradizione locale, dell’unicità organolettica, della salubrità e talvolta anche della sostenibilità ambientale. 

Non è immediata o scontata la (positiva) percezione in Cina di questa immensa ricchezza e varietà di cultivar e di sistemi di produzione/trasformazione.  Si può anzi dire che la territorialità italiana, così ampia e complessa (in termini di caratteristiche morfologiche, fisiologiche, agronomiche e merceologiche) rappresenti una matrice indecifrabile, un peso alla comprensione, per il mercato cinese che è abituato a ragionare in termini molto più semplicistici : la distinzione tra DOP e IGP, entrambe accumunate sotto le sigle PGI (Protected Geographical Indication) e PDO (Protected Designation of Origin), appare molto più sottile che in Europa e la stessa applicazione in Cina del legame prodotto/territorio/tradizione non è andata esente da critiche per la proliferazione di certificazioni cinesi che si sono affacciate in migliaia al terzo millennio generando sospetto ma anche panico nei produttori di tutto il mondo, travolti dall’abbondanza di competizione commerciale priva di parametri certi e conoscibili.